CLAY FRONT - D - 2017

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Clay Front ist ein zeitgenössisches Kunstwerk, das sich aus 10 Skulpturen zusammensetzt, die sich im Raum verteilen. Griet Dobbels hat an 10 verschiedenen Orten entlang der flämischen Frontlinie des ersten Weltkrieges Ton ausgegraben. Die Geschichte hat in diesem Ton Spuren hinterlassen. Tausende von Soldaten sind verschollen. Ihre Körper wurden von der Erde umschlossen. Dass so viele Menschen aus der ganzen Welt in dieser Erde um Ypern liegen, ist kaum vorstellbar. “Asche zu Asche, Staub zu Staub” kann man sowohl buchstäblich, als auch poetisch oder sogar zynisch interpretieren. Gleichzeitig stehen die Grauen des Krieges und die Leichtigkeit und Banalität des Alltages in krassem Gegensatz. In ihrer Arbeit erforscht Griet Dobbels die Grenzen zwischen diesen beiden Extremen: Pracht und Schlichtheit, Flüchtigkeit und Zeitlosigkeit, Schönheit und Grauen. In Clay Front verwandelt sie die Schwere des Bodens in die Leichtigkeit eines banalen Gebrauchsgegenstandes. Der Mensch, aufgenommen vom Flämischen Ton, findet eine neue Form in einem Geschirr. Das Geschirr erinnert an die Mütter, die Frauen, die zu Hause ihren eigenen Kampf führten. Die 10 Geschirre sind auf Skulpturen aus weichem Holz in verschiedenen Höhen positioniert. Jede Skulptur trägt einen Naturstein mit den Koordinaten eines Ausgrabungsortes. Das Kunstwerk ist Symbol für den Krieg, früher und jetzt. Eine Metapher für Leben und Tod. Eine Ehrung für die Hinterbliebenen und ein Andenken an die verschollenen Soldaten, die nie mehr heimkehrten. Opfer des Imperialismus. Es soll unsere Achtsamkeit dauerhaft schärfen.

Clay Front Homecoming ist ein nächster Schritt im Gesamtprojekt Clay Front. Ein Teil davon ist eine Tonschale, die Stadt als Geschenk erhält. Schon zu Beginn von Clay Front hatte Griet Dobbels den Traum, den Ton in das Heimatland der verschollenen Soldaten zurückkehren zu lassen. Sie kamen aus der ganzen Welt, jetzt können sie endlich wieder heimkehren. In Zusammenarbeit mit dem Museum In Flanders Fields bekam Griet Dobbels eine Liste mit 9770 Soldaten, die an insgesamt 10 Orten verschollen sind. Diese Liste enthält nicht die Namen, sondern nur die Geburtsorte und die Namen der Orte, an denen die Soldaten gefallen sind. Diese Liste ist nicht vollständig, es wird noch immer weiter geforscht. Auf Grundlage dieser Liste entstand eine neue Installation, die sich Clay Front Homecoming nennt. Der Ton wird in Form kleiner gebrannter Schalen an die Geburtsorte der verschollenen Soldaten geschickt. Die Schalen bekommen ein Siegel, werden verpackt und mit einem Zertifikat als Postpaket verschickt. Es sind Geschenke an die Geburtsstädte: von Weingarten (Deutschland) über Auckland (Neuseeland), Woubrechtegem (Belgien) bis Mers El Hadjadj (Algerien).